Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir berhasil membawa pulang medali emas pada hari kemerdekaan Indonesia ke 71. Di laga keenam yang digelar pada Rabu (17/8) malam, Tontowi/Liliyana berhadapan dengan wakil Malaysia, Peng Soon Chan/Liu Ying Goh dari Malaysia dengan 21-14 dan 21-12.
Jelang Olimpiade, Tontowi/Liliyana sempat tampil buruk. Di dua turnamen jelang Olimpiade, yaitu BCA Indonesia Open Superseries Premier 2016, dan Australia Open Superseries 2016 mereka tersingkir di babak awal dari pasangan non unggulan. Di Istora, mereka kalah 19-21 dan 17-21 atas Kim Astrup/Line Kjaersfeldt sementara di Australia mereka kalah 12-21, 21-18 dan 15-21 dari ganda Denmark lainnya, Anders Skaarup Rasmussen/Maiken Fruergaard.
Namun akhirnya, Tontowi/Liliyana membayar semuanya di Olimpiade, pesta olahraga terbesar di dunia. Penampilan Tontowi/Liliiyana selama Olimpiade memang bisa dikatakan hampir tanpa cela. Dari tiga laga penyisihan, dan tiga laga di babak knock out, Tontowi/Liliyana tak kehilangan satu game pun.
Tontowi/Liliyana memulai laga penyisihan grup C dengan kemenangan telak 21-7 dan 21-8 atas Robin Middleton/Leanne Choo dari Australia. Mereka pun menorehkan kemenangan kedua atas Bodin Isara/Savitree Amitrapai dari Thailand engan 21-11 dan 21-13. Di laga penentuan juara grup C, Tontowi/Liliyana pun berhasil menang dua game langsung 21-15 dan 21-11 atas wakil Malaysia, Peng Soon Chan/Liu Ying Goh.
Selanjutnya di perempat final, Tontowi/Liliyana harus berhadapan dengan rekan senegara sekaligus harapan Indonesia meraih medali, Praveen Jordan/Debby Susanto. Menghadapi juniornya ini, penghuni ranking 3 dunia ini menang 21-16 dan 21-11 dan mulus ke semifinal.
Di babak semifinal, mereka berjumpa dengan musuh bebuyutannya asal Tiongkok, Zhang Nan/Zhao Yunlei. Kali ini mereka pun berhasil menang dengan skor meyakinkan 21-16 dan 21-15, ini menjadi pembalasan kekalahan dari delapan pertemuan terakhir atas penghuni ranking 1 dunia sekaligus juara dunia 2015 itu.
Di partai puncak, Tontowi/Liliyana kembali berhadapan dengan Chan/Goh dari Malaysia yang sukses ke final usai menyingkirkan Xu Chen/Ma Jin, juara All England 2012 hignga 2014 ini pun tampil hampir tanpa cela. Mereka berhasil menampilkan permainan terbaik mereka untuk bisa merebut medali emas dengan kemenangan 21-14 dan 21-12.
Inilah jawaban dari Tontowi/Liliyana, satu emas Olimpiade 2016. Selamat Tontowi/Liliyana! (RI)
Foto oleh Yves Lacroix/Badminton Photo
