Pasangan campuran terbaik Indonesia Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir berhasil menyusul dua rekannya ke babak dua turnamen Denmark Open 2018. Kepastian pasangan unggulan tiga itu, setelah meraih kemenangan dua game langsung atas wakil Inggris Ben Lane/Jessica Pugh pada laga pertama yang berlangsung di Odense Sports Park, Denmark, Rabu (17/10).

Bertanding di lapangan dua, tanpa kesulitan Tontowi/Liliyana sudah mampu menguasai permainan. Permainan net Liliyana dan smash keras ala Tontowi mendominasi pertarungan. Bahkan, Tontowi/Liliyana hanya butuh 30 menit untuk membungkam wakil Inggris itu. Tontowi/Liliyana langsung menang dua game. Di game pertama, Tontowi/Liliyana menang, 21-11 dan 21-16.

Meskipun tak dipatok target di kejuaraan ini, namun sebagai pasangan rangking tiga dunia, Tontowi/Liliyana tentunya memiliki target pribadi untuk menjadi juara di turnamen berhadiah 775 ribu Dollar AS ini. Apalagi mereka belum pernah naik podium juara di Denmark.

"Sekarang bebannya bukan di kami lagi, kami akan bermain nothing to lose dan mencoba menikmati permainan kami. Rasa penasaran pasti ada, apalagi kami belum pernah juara di sini. Kami tetap ingin jadi juara, tapi kami sadar ini tidak akan mudah karena persaingan pemain-pemain muda begitu sengit," kata Liliyana, seperti dilansir badmintonindonesia.org.

Di babak kedua, Tontowi/Liliyana akan berhadapan dengan pemenang antara Lee Yang/Hsu Ya Ching asal Taiwan, atau Mark Lamfuss/Isabel Herttrich asal Jerman. "Saat ini buat kami semua lawan itu berat, bukan berarti dulu kami menganggap enteng lawan. Dulu kami bisa membaca lawan dan mau main seperti apa. Kalau sekarang kami akui dari kecepatan dan stamina memang menurun," imbuh Liliyana.

Sebelumnya, dua rekan yang lainnya juga sudah lebih dahulu maju ke babak dua. Pasangan pertama yang lolos ke babak dua adalah Ricky Karandasuwardi/Debby Susanto yang mengalahkan wakil Tiongkok Zhang Nan/Li Yinhui dengan dua game langsung, 21-15 dan 21-15. Hafiz Faizal/Gloria Emanuelle Widjaja menjadi pasangan kedua yang masuk ke babak dua, usai mengalahkan pasangan negri kincir Ronan Labar/Audrey Fontaine dengan dua game langsung, 21-11 dan 21-11.

Sementara itu, pasangan Praveen Jordan/Melati Daeva Oktavianti menjadi satu-satunya ganda campuran Indonesia yang kali ini tidak seberuntung tiga rekan lainnya. Di laga tadi, langkah Jordan/Melati terhenti oleh pasangan unggulan teratas asal Tiongkok Zheng Siwei/Huang Yaqiong. Pasangan Indonesia itu, takluk dua game langsung dalam durasi pertarungan 26 menit. Di game pertama, mereka kalah 21-14 dan game duanya kalah telak 21-7. (ds)